Victor Willis, frontman Village People, overleden (74)

In dit artikel:

Victor Willis, de oorspronkelijke leadzanger en medeoprichter van Village People, is op 30 juni overleden aan de gevolgen van een kort maar hevig ziektebed. De Amerikaanse zanger en songwriter werd 74 jaar en overleed één dag voor zijn 75e verjaardag. Zijn dood werd bekendgemaakt via de officiële Facebook-pagina van de groep.

Willis begon zijn carrière in de gospel en kwam via Broadway terecht bij de Franse producer Jacques Morali, die hem in 1977 het gezicht en de stem van Village People maakte. Hij was niet alleen de herkenbare politieman op het podium, maar ook medeschrijver van de grootste discohits van de band, zoals Y.M.C.A., In the Navy, Go West en Macho Man. Daarmee drukte hij een zware stempel op het succes van de groep, die uitgroeide tot een van de bekendste discoformaties ooit.

Na zijn vertrek in 1980 keerde Willis later terug bij Village People. Ook won hij een juridische strijd over de rechten op zijn liedjes, waardoor zijn rol in het muzikale erfgoed van de band nog verder werd bevestigd. Zijn overlijden betekent het verlies van een sleutelpersoon uit het discotijdperk.