TT Festival wint award voor 'Groot Festival van het Jaar' tijdens Popgala Noord
In dit artikel:
Het TT Festival in Assen is uitgeroepen tot ‘Beste Grote Festival van het Jaar’ tijdens het Popgala Noord van Eurosonic Noorderslag, een prijs die zowel door een vakjury als door publiekstemmen wordt bepaald. Festivaldirecteur Jan Gerbrand Krol ziet de onderscheiding als een waardering voor jarenlange inzet — en een kroon op het 50-jarig jubileum dat het festival in 2025 vierde.
Elk jaar verandert de binnenstad van Assen tijdens de MotoGP-week in een groot festivalterrein; dat trekt tienduizenden bezoekers per festivaldag en tijdens het jubileumjaar zelfs een record van 295.000 bezoekers. Die drukte, gecombineerd met meer groen en beperkter openbaar gebied in de binnenstad, dwingt de organisatie continu tot aanpassingen in opzet en routing. Daarnaast spelen veranderende publiekswensen mee in de programmering.
Een opvallende formule is de combinatie van muziek en motorsport: de motor blijft zichtbaar in het programma via onder meer de TT NightRide, de TT Toertocht en het Action on Wheels-stuntprogramma. Nieuwe en terugkerende podia onderstrepen die mix. Zo keert het podium op de Vaart terug als het TT Podium, een samenwerking met het TT Circuit die plek biedt aan 10.000–15.000 bezoekers en grotere namen kan aantrekken — vorig jaar traden onder anderen Donnie, Emma Heesters en Sera op.
Het festival zet ook in op brede culturele invulling: street-art, aandacht voor de historie van de TT, een apart kinderprogramma (TT Kidsfestival), mindervalidemiddagen op de kermis en een klassiek jubileumconcert om nieuwe doelgroepen te bereiken. De Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso speelde vorig jaar nog samen met popartiesten; de organisatie overweegt soortgelijke orkest-crossovers opnieuw te programmeren.
Lokale ondernemers vormen een fundament van het evenement: veel podia en faciliteiten komen via hen tot stand, wat volgens Krol mede verklaart waarom het festival zo leeft in de regio. Financieel is het organiseren lastiger geworden door stijgende materiaalkosten en beveiligingsuitgaven; daarom wordt het sponsorbeleid uitgebreid, met onder meer VIP-plaatsen bij het TT Podium en zichtbaarheidspakketten via led-schermen, app en website.
De voorbereidingen voor 2026 lopen door: de eerst namen worden half april bekendgemaakt en het festival staat gepland van zaterdag 20 tot en met zondag 28 juni 2026. De prijs versterkt de positie van Assen als plek waar muziek en motorsport samenkomen en verwacht nog meer bezoekers uit Noord-Nederland aan te trekken.