Thelma Houston - Don't Leave Me This Way '(Flashback 1977)

In dit artikel:

Op 12 maart 1977 maakte Thelma Houston haar entree in de Nederlandse Top 40 met de discohit ‘Don’t leave me this way’, een cover van het origineel van Harold Melvin and The Blue Notes. Het nummer, dat geschreven is door Kenneth Gamble, Leon Huff en Cary Gilbert, belichaamt de herkenbare Philadelphia sound die in de vroege jaren zeventig populair was en werd uitgebracht onder het iconische Motown label.

Voordat ze haar grote doorbraak beleefde, had Houston al een achtergrond in acteren en zingen, onder andere in gospelgroepen en nachtclubs. Haar talent werd ontdekt door Marc Gordon, de manager van de Fifth Dimension, wat leidde tot haar contract bij Dunhill Records. Haar debuutalbum, ‘Sunshower’, werd geschreven en geproduceerd door de bekende songwriter Jimmy Webb.

De opname van ‘Don’t leave me this way’ had aanvankelijk een andere wending kunnen krijgen; het nummer was bijna aangeboden aan Diana Ross. Uiteindelijk werd Houston de gekozen artieste. Het nummer was in eerste instantie niet bedoeld als single, maar kreeg veel aandacht in disco's in Boston, wat leidde tot de release door Motown. Het werd niet alleen een Amerikaanse nummer 1-hit, maar bereikte ook de vierde plaats in Nederland. Later werd het lied voor veel mensen een belangrijk symbool in de strijd tegen aids vanwege de krachtige boodschap die het verspreidde, met herinterpretaties door artiesten zoals The Communards.