The Rolling Stones weten van geen ophouden, maar de hoogtijdagen zijn al een tijdje voorbij
In dit artikel:
The Rolling Stones brengen op 10 juli een nieuw album uit onder de naam Foreign Tongues (in het bericht ook aangeduid als 49056777). Het Europese plaatje geldt als hun 25ste studioalbum; in de Verenigde Staten, waar vroege schijven soms anders werden samengesteld, wordt het als het 27ste gerekend. De plaat telt veertien nieuwe nummers; twee singles, "In the Stars" en "Rough And Twisted", zijn al beschikbaar.
Opgenomen in korte, intensieve sessies, volgens frontman Mick Jagger — de zanger is inmiddels 82 — werkte de band snel en doelgericht. Gitarist Ronnie Wood (78) spreekt van een bijzonder creatieve sfeer en zegt dat de groep in topvorm was, met veel nummers die in één of twee takes af waren. Op het album horen we bijdragen van onder anderen Paul McCartney (ook al te horen op het vorige album), Robert Smith (The Cure), Steve Winwood en Chad Smith (Red Hot Chili Peppers). Daarnaast staat oud-drummer Charlie Watts, die in 2021 overleed, nog op enkele tracks.
De aankondiging en het verschijnen van nieuw werk leidt tot verdeeldheid onder fans. Sommigen, vooral liefhebbers van de hoogtijdagen in de jaren zestig en zeventig, reageren lauw. Lieuwe van Veen (56) zegt dat zijn enthousiasme voor nieuwe Stones-platen al decennia geleden is verdwenen; hij koestert vooral de klassiekers uit de periode van Sticky Fingers, Exile on Main St. en Let It Bleed. Voor hem klinkt het nieuwe materiaal niet meer als het 'echte' Stones-geluid, al waardeert hij het dat de band nog actief is en verzamelt hij liever zeldzame live-opnames uit de topjaren.
Anderen blijven positief. Wobbe van Seijen (78), eigenaar van platenzaak Discus in Leeuwarden, bestelt meteen voorraad (honderd lp’s en 25 cd’s) en prijst de kwaliteit van de nieuwe nummers en de productie. Hij meent bovendien een spirituele ontwikkeling bij de bandleden te zien en suggereert dat titels als Foreign Tongues mogelijk ook religieuze connotaties hebben.
Er zijn ook scherpe kritische reacties. Harry Drent (79), eveneens fan van het eerste uur, noemt de recent uitgebrachte singles teleurstellend en vindt dat de band — of in elk geval Jagger — te lang doorgaat; hij zou liever zien dat ze later iets anders doen, bijvoorbeeld een countryplaat die beter bij hun leeftijd zou passen. Toch voegt hij het vorige album wel toe aan zijn collectie; betrokkenheid als fan blijft, ook als de mening over de muziek verslechtert.
Cultureel gezien bevestigt deze release het langjarige bestaan van The Rolling Stones als een commerciële en muzikale kracht die zich blijft vernieuwen of op z’n minst blijft produceren. Of het nieuwe werk als relevant wordt ervaren, hangt sterk af van de luisteraar: nostalgici zoeken vooral de gloriejaren terug, terwijl winkeleigenaren en sommige liefhebbers openstaan voor de huidige creaties en samenwerkingen met hedendaagse collega's.