Shoppen bij De Brug Gitaren
In dit artikel:
Marcus van Engelen opende zo’n half jaar geleden De Brug Gitaren aan het Noordeinde in Leiden, nadat de stad twee muziekwinkels verloor en muzikanten geen lokale plek meer hadden voor snaren, afstellingen of snelle reparaties. Van Engelen vult die behoefte met een kleine winkel en werkplaats waar hij naast reparaties ook eigen en zorgvuldig geselecteerde fabrieksgitaren verkoopt.
In de winkel hangen aan de ene kant door Marcus en bevriende bouwers gemaakte instrumenten, aan de andere kant een rij fabrieksmodellen die hij persoonlijk heeft uitgezocht. Hij weigert kwaliteit te verkopen waar hij niet achter staat en zet sommige exemplaren tegen inkoopsprijs in de etalage. Akoestische guitars voor beginners en ukeleles blijken het populairst; klanten komen uit alle leeftijden en achtergronden, soms zelfs bekende artiesten — wie dat zijn houdt Marcus discreet.
Achterin bevindt zich zijn werkplaats. Naast reguliere reparaties bouwt hij ook bijzondere pronkstukken: een serie gitaren in eilandvormen (o.a. Cuba en Jamaica) die bedoeld zijn als kunstobjecten maar volledig bespeelbaar zijn. Marcus legt uit dat vorm en klank elkaar beïnvloeden, maar dat het spelen op deze creaties wel degelijk mogelijk is.
Zijn liefde voor gitaarbouw ontstond toen hij zich realiseerde dat het niet zozeer het ontbreken van een ‘perfecte’ gitaar was dat zijn spel beperkte, maar dat hij gefascineerd raakte door ontwerp en constructie. Voorheen runde hij een winkel in Volendam; na de nasleep van de cafébrand en verhuizing naar Leiden hield hij eerst vooral bouw- en reparatiewerk voor derden. De sluiting van andere Leidse winkels en herhaalde verzoeken om snaren deden hem besluiten opnieuw een fysieke winkel te starten, met beperkte openingstijden (voornamelijk ’s middags) en een laagdrempelige investering.
Online concurrentie ziet Marcus niet als existentiële bedreiging: “Als mensen een instrument bij een webwinkel bestellen, verdien ik daar ook aan.” Veel klanten kopen online maar komen voor het afstellen en nalopen van hun instrument naar zijn winkel. Reperaties en onderhoud vormen zijn belangrijkste inkomstenbron; hij werkt aan eenvoudige afstemmingen tot ingewikkelde restauraties, zoals een volledig herbouwde dulcimer of het restaureren van een zeldzame Gibson Les Paul uit 1958. Voor Marcus is het behoud van bijzondere instrumenten een drijfveer, soms belangrijker dan de winst.
De Brug Gitaren biedt dus meer dan standaardinstrumenten: handgebouwde gitaren, zorgvuldig geselecteerde fabrieksmodellen, nieuwe materialen en elektronica, en persoonlijke service voor reparatie en afstelling — precies die lokale voorziening die Leiden miste. De winkel is te vinden op Noordeinde 17 in Leiden.