Robin Kester verdrijft de saaie zondag
In dit artikel:
In de Tolhuistuin in Amsterdam (zondagavond 14 december) stond Robin Kester centraal, maar de avond begon met een verfijnde opener: de Italiaans-Nederlandse Marta Arpini. Zij nam het publiek mee met zeven nummers — een mix van oudere en nieuwere songs — waarin haar achtergrond als jazzzangeres is uitgegroeid tot een eigen, volwassen sound waarin warm gitaarspel en elektronica samenvloeien. Arpini, die eerder dit jaar met Kester in het Verenigd Koninkrijk toerde, bracht onder meer een gevoelige cover van Andrea Laszlo De Simone (Vivo), het aanstekelijke Spring met repeterende gitaarmotieven en als slot een eigen kerstnummer This Christmas. Oorspronkelijk zou Josephine Odhil als support optreden, maar de programmering veranderde.
Robin Kester liet daarna horen waarom haar recente werk veel aandacht krijgt. Haar nieuwste plaat Dark Sky Reserve — opgenomen in Engeland — heeft positieve recensies en vormt het vertrekpunt van de show: een lofzang op de nacht en op donkere, beschermde hemelgebieden waar lichtvervuiling ontbreekt. In haar liedjes zoekt Kester de ruimte tussen verstilling en emotie: nachten waarin alles vertraagt, waarin je gedachten onder ogen ziet en imperfectie leert accepteren. Muzikaal balanceert ze tussen minimalisme en filmische opbouw; drums en bas geven vaak subtiele cadans, terwijl haar gitaarpartijen en elektronische laag langzaam complexiteit toevoegen. Af en toe gebruikt ze klankideeën als de Shephardstoon om luisteraars te verrassen.
Op het podium liet Kester zich zien als een zoekende maker: ze neemt risico’s, stuurt het optreden soms naar onverwachte wendingen en geeft ruimte aan toeval en spontaniteit. De interactie met het publiek was informeel en ontwapenend, zonder overbodige praatjes — soms zelfs een tikkeltje koddig — maar altijd dienstbaar aan de muziek. Ondanks dat extra blazersplannen door gebrek aan subsidie niet doorgingen, bood de band voldoende textuur en sfeer om de nummers te laten resoneren. Toen het publiek om een toegift vroeg, gaf Kester uiteindelijk Small Christmas Tree als toegift.
Kort samengevat: een avond die opener en headliner mooi koos, met Marta Arpini als opvallende support en Robin Kester die haar donkere, contemplatieve universum overtuigend live vertaalde — intiem, zoekend en muzikaal geraffineerd.