Princess Nokia: 'BRAT Summer was mijn wedergeboorte'
In dit artikel:
Princess Nokia (Destiny Nicole Frasqueri), de New Yorkse artiest van Puertoricaanse afkomst, brengt haar vijfde studioalbum Girls uit — een persoonlijk project dat vrouwelijkheid in al haar fases onderzoekt: woede, verdriet, rouw, acceptatie en uiteindelijk plezier. Het album volgt een emotionele arc: beginnend duister en stormachtig, maar met een duidelijk voorjaarsgevoel en verwijzingen naar mythologische figuren als Persephone en Lilith om de terugkeer en kracht van de vrouw te symboliseren.
Tijdens de fotoshoot voor de albumcover besloot ze bewust taboes te doorbreken: ze gebruikte haar eigen menstruatiebloed uit een Diva Cup om het gewenste beeld te creëren, als statement over het normaliseren en vieren van wat meisjes vaak geleerd is te verbergen. Ze noemt het een bewuste, provocatieve keuze en ziet kunst, mode en tegen-cultuur tegenwoordig als elkaar overlappende domeinen waarin zo’n daad terecht kan.
Girls is muzikaal geworteld in Nokia’s eclectische carrière — sinds haar debuut Metallic Butterfly (2014) verweeft ze pop, rap en experimentele elektronica — en leeft voort uit persoonlijke geschiedenis: het verlies van haar moeder aan AIDS en een moeilijke jeugd in een pleeggezin komen terug in haar thematiek van survival en identiteit. Ze noemt 2024 als een wedergeboorte: de zomer van pop (in haar nummers gereflecteerd in songs als “Matcha Cherry”) waarin artiesten als Chappell Roan, Charli XCX en Olivia Rodrigo een inspirerende soundtrack boden.
Verder spreekt Princess Nokia openlijk over haar neurodiversiteit; autisme geeft haar hyperfocus en een manier waarop muziek haar kalmeert en verbindt met emoties. Op Girls reageert ze fel en scherp op mannen die haar uiterlijk en seksualiteit probeerden te misbruiken, en zet die ervaringen om in scherpe lyrics (onder meer in een nummer getiteld “Medusa”) waarmee ze macht en narratief terugwint.
Het album plaatst haar in een bredere golf van vrouwelijke popcultuur die zowel fragiel als confronterend kan zijn: punk, goth en pop kunnen tegelijk bestaan. Girls is daarmee een combinatie van persoonlijke verantwoording, culturele observatie en esthetische provocatie.