Politiek in de Popstad: D66

In dit artikel:

Shelley Kouwenhoven (D66), een geboren en getogen Hagenees die op 7 staat van de D66-lijst, schetst in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen (18 maart) haar visie op de toekomst van popmuziek en nachtcultuur in Den Haag. Kouwenhoven, bestuurlijk adviseur met ervaring in Haagse cultuur- en stedenbouwzaken, spreekt op 12 maart tijdens het Haags Popdebat in PAARD.

Ze benadrukt dat D66 trots is op gerealiseerde stappen zoals de nachtvisie en gerelateerde subsidies die de nachtcultuur ondersteunen. Ook noemt ze structurele maatregelen als de makersregeling en ruimte voor broedplaatsen: beleid dat volgens de partij heeft bijgedragen aan eerlijker salaris voor cultuurmakers (fair pay). Voor Kouwenhoven is het essentieel dat eerst de basis—een eerlijk arbeidsklimaat voor makers—is goed geregeld voordat er geïnvesteerd wordt in vernieuwing.

D66 pleit voor meer geld voor cultuur, met extra aandacht voor popmuziek als relatief jonge kunstvorm. In het verkiezingsprogramma staat expliciet het streven naar een middenpodium bij PAARD en het meenemen van cultuurdoelen in gebiedsontwikkeling. Hoewel de partij erkent dat niet de helft van het cultuurbudget per se naar pop hoeft te gaan, wil ze dat pop meer ruimte en middelen krijgt om te vernieuwen en te groeien — onder meer met het oog op ambities zoals Culturele Hoofdstad 2033.

Over programmering zegt Kouwenhoven dat de gemeente zich zo min mogelijk inhoudelijk moet bemoeien, maar wel vernieuwing moet faciliteren en financieel mogelijk maken, ook als experimenten tijdelijk minder bezoekers trekken. Volgens haar blijft zowel commerciële als kleinschalige, experimentele programmering nodig om een divers cultureel landschap te behouden.

Behoud en toegang tot oefenruimtes vormen een ander speerpunt. D66 wil alles op alles zetten om het Popradargebouw te behouden en zoekt naar oplossingen waarbij een andere organisatie het beheer kan doen zodat Popradar zich op kerntaken kan richten. Kouwenhoven benadrukt dat bij gebiedsontwikkeling al rekening moet worden gehouden met huisvesting voor cultuur. Ze wijst op succesvolle voorbeelden van hergebruik van leegstaand vastgoed, zoals Subterra, waar archief, oefenruimtes en culturele initiatieven samenkomen — en ziet meer kansen via de door D66 gesteunde leegstandsverordening.

Veiligheid, toegankelijkheid en inclusiviteit in de nacht komen ook aan bod: D66 wil dat de nacht in Den Haag veilig en divers blijft, onder meer door inzet van nachtraden, een nachtburgemeester en maatregelen als horecastewards. Kouwenhoven noemt de toename van uiteenlopende nachtinitiatieven (zoals Club Laak en INTER-CITY) een positief teken van meer diversiteit.

Tot slot wijst ze op het belang van structurele steun voor vernieuwing en behoud: fair pay voor artiesten moet standaard zijn, culturele plekken verdienen ruimte in stadsplanning, en leegstand kan slimmer worden ingezet voor cultuur. Tijdens het Haags Popdebat op 12 maart praten kandidaat-raadsleden onder leiding van Michiel Breedveld over deze thema’s; toegang is gratis, met vooraf claimen van een ticket.