Laurie Anderson - O Superman (Flashback 1981)

In dit artikel:

Op 31 oktober 1981 brak Laurie Andersons experimentele stuk O Superman onverwacht door in de Nederlandse Top 40 en klom uiteindelijk naar nummer 9 — deels dankzij dj Frits Spits, die het uitriep tot Steunplaat. Het acht minuten durende minimalistische nummer, opgebouwd uit 1.246 keer het woord “ha”, eenvoudige Casio-loopjes en Andersons vervormde stem via een vocoder, was daarmee de langste Top 40-hit van die tijd.

Het lied ontstond uit politieke verontwaardiging: Anderson liet zich inspireren door de mislukte bevrijdingspoging tijdens de gijzeling van de Amerikaanse ambassade in Teheran (1979) en wilde een nummer maken over het falen van technologie. Ze baseerde melodische elementen op een aria uit Massenets Le Cid en bewerkte die tot een soort gebed richting macht — tegelijk bedreigend en alledaags. O Superman verenigt poëzie, performance en protest en is een zeldzaam voorbeeld van avant‑gardemuziek die in de poplijsten doordrong.