Kluis van de Flops: Bill Withers - Lean On Me (1972)

In dit artikel:

In de rubriek ‘Kluis van de Flops’ staat deze keer Bill Withers’ ‘Lean on Me’ centraal, een nummer dat in 1972 niet eens de Nederlandse Tipparade haalde. Withers schreef het lied voor zijn tweede album, Still Bill, vanuit herinneringen aan zijn jeugd in West Virginia. Daar hielpen buren elkaar in moeilijke tijden; na zijn verhuizing naar Los Angeles miste hij die gemeenschapszin. Die ervaring vormde de basis voor het nummer, dat mensen oproept elkaar steun te geven en hulp te zoeken wanneer dat nodig is.

Hoewel de single in Nederland flopte, werd het origineel in de Verenigde Staten een nummer 1-hit. De Nederlandse doorbraak kwam pas in 1987 dankzij een cover van Club Nouveau, die de vijfde plaats in de Top 40 bereikte. Withers had de muziekindustrie toen al verlaten, maar ‘Lean on Me’ kreeg daardoor een nieuwe generatie luisteraars. Ook artiesten als Tom Jones, Al Green en Seal namen het nummer op.