„God gaf Amerika - ja, ieder van ons - een rechtvaardige, vreselijke waarschuwing"

In dit artikel:

In een terugblik op de aanslagen van 11 september 2001 beschrijft het Reformatorisch Dagblad hoe verschillende behoudende predikanten in de Verenigde Staten de ramp duidden in kerkdiensten en preken. Centraal stonden rouw om de slachtoffers, de kwetsbaarheid van het leven en een dringende oproep tot bekering en geloof in Jezus Christus.

Ds. G.M. de Leeuw van de Netherlands Reformed Congregation in Rock Valley hield op de avond van 11 september een speciale dienst, na overleg met gemeenten in Sioux Center en Sioux Falls. Hij preekte over Openbaring 6:4, waarin het rode paard en het wegnemen van de vrede worden genoemd. Volgens De Leeuw lieten de aanslagen zien hoe de hand van mensen dood en verwoesting kan veroorzaken, maar zag hij er ook een oproep van God tot bekering in. Hij sprak zijn medeleven uit met slachtoffers, nabestaanden en hulpverleners en riep de gemeente op voor hen te bidden. Jaren later zei hij dat hij de ramp had ervaren als een “voetstap van Christus” in het licht van diens wederkomst.

Dr. J.R. Beeke behandelde op 16 september in de Heritage Reformed Congregation in Grand Rapids het thema “Vlucht voor uw leven”. Hij stelde dat God volgens hem soms door grote rampen spreekt en Amerika met de aanslagen een ernstige waarschuwing had gegeven. Aan de hand van de oproep uit Genesis 19 om niet om te kijken maar te vluchten, maande hij zijn hoorders het gevaar te erkennen, alles los te laten wat hen van God afhoudt en hun toevlucht te zoeken tot Christus. Beeke verbond de tragedie bovendien aan wat hij zag als wijdverbreide zonden in de Amerikaanse samenleving, zoals hebzucht, trots, materialisme en het verwaarlozen van Bijbel en bekering.

De bekende predikant John Piper hield in de week van de aanslagen drie preken over verdriet, zelfvernedering en hoop. In zijn derde preek waarschuwde hij dat Amerikanen niet op politieke of militaire macht moesten vertrouwen, maar op God. Volgens Piper treffen Gods oordelen gelovigen en ongelovigen, maar hebben ze voor gelovigen een louterende betekenis wanneer zij zich tot Christus wenden. De christelijke hoop is volgens hem niet gebaseerd op aardse veiligheid, maar op de dood en opstanding van Jezus en op Gods soevereiniteit. Daardoor kan volgens Piper niets, ook lijden en de dood niet, gelovigen scheiden van Gods liefde in Christus.