Een nieuw thuis voor bescheiden grandeur
In dit artikel:
De Muziekwerf, een voormalig kerkgebouw verscholen achter Hofplein en de Meent in Rotterdam, fungeerde als podium voor een Pure Love‑showcase — een wekelijkse bijeenkomst (woensdagavond 19:00–21:00) van de Pure Love Academy, onderdeel van het Rotterdamse Cult North. Initiatiefnemer Matt Domilla richtte het programma op als veilige, educatieve ontmoetingsplek voor jongeren (6–26 jaar) die werken in RnB, neo‑soul, hiphop en aanverwante disciplines. De kerkachtige ruimte met uitstekende akoestiek vormde het decor voor optredens, tentoonstellingen en lokale makers.
De avond opende met een fototentoonstelling van Tenchy, die Curaçao portretteert en tegelijk kritisch is over wie de eilandcultuur commercieel exploiteert. In het auditorium toonden verschillende creatieven hun werk: Stadium Status liet 90s‑geïnspireerde stukken zien, en Ponche Deliciouss bood Kaapverdische likeuren aan — voorbeelden van hoe Pure Love ook visuele en culinaire makers samenbrengt.
Muzikaal bood de showcase een diverse route door soul en RnB. Miché begon ingetogen met alleen gitaarbegeleiding van Richie en liet met covers en eigen nummers een mix horen die tussen artiesten als Summer Walker en Jorja Smith in zit: minimalistisch, maar emotioneel. Jefherson bracht een hybride geluid van Ritmo Kombina, gospel en RnB; zijn solo‑pianospel kreeg later aanvulling van Richie, Leon en een talkbox, waardoor verschillende invloeden samensmolten. Hatoon bracht een theatrale, etherische set: als voormalige Sudanese vluchteling gebruikt zij haar podium om persoonlijke en geopolitieke ervaringen te verwerken, wat de zaal in melancholie en reflectie dompelde. De afsluiting kwam van Ruskey en Jaydian op de vleugel: hun samenspel toonde professionele podiumhouding en muzikale chemie, met zowel zwoele slow jams als dansbare nummers die het publiek opstonden en lieten bewegen.
Tussen de optredens ging Matt in gesprek met de artiesten over inspiratie, plannen en vooral over wat Pure Love voor hen betekent. De Academy biedt niet alleen podiumervaring, maar ook lessen in songwriting, muziektheorie, performance en het vakmatige aspect van een muziekcarrière. Na vier jaar is Pure Love uitgegroeid tot een hechte gemeenschap waar deelnemers elkaar ondersteunen en gezamenlijk creëren.
Het programma richt zich primair op Rotterdamse jongeren maar trekt talent uit het hele land. Elke maand bereiden de deelnemers een vertoningsmoment voor, waarmee Pure Love zowel ontwikkeltalent zichtbaar maakt als een lokaal cultureel netwerk versterkt. Voor meer informatie verwijst Cult North naar de eigen kanalen.