CCL: 'Ik wil olie en water mixen, en tóch de groove behouden'
In dit artikel:
CCL is een dj die doelbewust met schijnbaar onverenigbare muziekstijlen speelt: genres en tempi die je niet bij elkaar zou verwachten worden live aan elkaar gesmeed tot grillige, vaak duizelingwekkende sets. Die speelsheid heeft een strakke discipline erachter — gevormd door een jeugd op het Bolsjojballet in Moskou — en een oldschoolwerkhouding: veel mixes zijn live gemaakt op drie CDJ’s en een mixer, met eindeloze oefensessies om technisch moeilijke overgangen foutloos te krijgen. Zoals CCL zelf zegt: “Ik zie het als huiswerk. Ik wil aan mezelf bewijzen dat het kan.”
Musicaal zoekt CCL naar vreemde combinaties en herinterpretaties: op de cassette A Night in the Skull Discotheque (uitgebracht via Eris Drew’s label) worden fragmenten uit de jaren zeventig tot negentig gepitched en hergegroepeerd zodat ze klinken als moderne bass- of dubsteptracks. Lee Scratch Perry, Mad Professor en African Head Charge laten zich er terugvinden, maar vaak zodanig bewerkt dat herkenbaarheid plaatsmaakt voor textuur en sublaag. De conceptuele omlijsting — een imaginaire, schemerige discotheek met kroonluchters en verkleurde muren — versterkt het idee van een onconventionele dubstepervaring.
De achtergrond van CCL leest als een rondreis door clubculturen: studietijd in Bristol — precies toen dubstep daar opkwam — periodes in Seattle en Berlijn, en jonge jaren in Rusland. Die Bristol-periode was bepalend; de undergroundmentaliteit van speakers etaleren boven uiterlijk vertoon en commercialiteit inspireerde hun esthetiek. Ook tijdens coronatijd vermaakte CCL zich door platen te lenen of hele collecties te kopen via Duitse marktplaatsen, waardoor een enorme vinylvoorraad ontstond waarmee ‘een leuk spel’ van mixen kon worden gespeeld: willekeurige platen kiezen en leren hoe je ze samenbrengt, al dan niet beatmatchend.
De strenge, soms pijnlijke discipline die CCL van het Bolsjojballet meekreeg heeft zowel nadelen als voordelen opgeleverd. Als kind voelde hen weinig steun en veel druk; lange uren en een opgelegd werkethos hebben tot psychische beschadiging geleid en een jarenlange overtuiging dat creativiteit niet vanzelfsprekend was. Als volwassen dj ziet CCL zich als laatbloeier (nu 35) maar waardeert juist het andere perspectief dat leeftijd brengt.
Recentelijk dwong een val met een voetblessure CCL tot rust en reflectie: enkele optredens moesten worden afgezegd, en het incident bracht besef van opgebrand zijn en de noodzaak van betere balans. Dat kwam ook muzikaal naar voren tijdens een uitdagende afsluitset op The Nest-podium van Dekmantel: na een energieke, breekbare set van Coki & Joker koos CCL bewust voor een radicale energieverlaging om trouw te blijven aan een hypnotische, speelse signatuur — ook al betekende dat risico verliezen van een deel van het publiek. Voor CCL is dat liever dan meegaan in hype-gedreven keuzes; liever draaien voor een klein, aandachtig publiek dan voor een volle zaal met passieve feestgangers.
Praktisch: CCL draait dit weekend op Draaimolen (b2b met Yushh) en staat tijdens Amsterdam Dance Event op ZeeZout bij het Rijk van de Keizer en b2b met Objekt op Pax Romana in Lofi. Hun missie blijft het verbinden van ogenschijnlijk onmixbare elementen — olie en water samenbrengen — zonder de groove te verliezen.